Dem sehr von sich über­zeug­ten Bür­ger­mei­s­ter Ri­chard Schnö­sel von Tapf­heim ist die her­un­ter­ge­kom­me­ne Knei­pe „Zur ei­ser­nen Faust” samt Wir­tin Pau­la Wär­ter schon lan­ge ein Dorn im Auge. Schnö­sel möch­te den „Schand­fleck” am liebs­ten kau­fen und ab­rei­ßen, um dort Park­plät­ze für das neue Rat­haus an­le­gen zu kön­nen. 

Doch die Wir­tin wei­gert sich, zu ver­kau­fen. Mit hin­ter­lis­ti­gen Tricks und mit Un­ter­stüt­zung sei­nes Kum­pels und Ge­mein­de­rats Flo­rian Bre­nner setzt der Bür­ger­meis­ter die Wir­tin un­ter Druck und droht ihr sogar die Zwangs­ent­eig­nung an. Un­ter­stüt­zung er­fährt die Wir­tin le­dig­lich durch ih­ren Stamm­gast, die Ob­dach­lose Ma­ria und die re­so­lu­te Putz­frau Rosi, die dem Bür­ger­meis­ter mit ih­rer fre­chen Art im­mer wie­der Pa­ro­li bie­tet. 

Auf dem Dach­boden der Knei­pe ent­deckt Rosi eine Kis­te mit selt­samen al­ten Pa­pie­ren und Hand­schrif­ten. Die Ob­dach­lose Ma­ria, die frü­her ein­mal Gym­na­sial­leh­re­rin war, glaubt, in die­sen Do­ku­men­ten die Hand­schrift des gro­ßen Jo­hann Wolf­gang von Goethe zu er­ken­nen – darun­ter so­gar ei­ni­ge Ver­se über Tapf­heim. 

Plötz­lich wit­tert Bür­ger­meis­ter Schnö­sel dank der ver­meint­lichen Goethe-Hand­schrif­ten die Chan­ce, Ruhm und Ehre als „Goethe-Ge­mein­de” ern­ten zu kön­nen. Dies ruft sei­ne er­bit­ter­te Kon­tra­hen­tin, die über­heb­liche Frak­tions­vor­sit­zen­de Kla­ra Schnal­zer, auf den Plan. Als selbst­ernann­te Vor­sit­zen­de des Kul­tur­ver­eins will sie den Goethe-Fund zum An­lass neh­men, um end­lich ein Kul­tur­zent­rum zu bauen und sich ihre lang ge­heg­ten, nicht ganz un­eigen­nüt­zi­gen Wün­sche zu er­fül­len. 

Groß­spu­rig wird eine Presse­kon­fe­renz an­be­raumt, um die sen­sa­tio­nel­len Schrif­ten der Öf­fent­lich­keit zu prä­sen­tie­ren. Die Knei­pe wird über Nacht re­no­viert und als „Goethe-Haus” un­ter Denk­ma­l­schutz ge­stellt. Die Ob­dach­lose Ma­ria wird – ra­siert, ge­wa­schen und neu ein­ge­klei­det – als Goethe-Exper­tin prä­sen­tiert und Putz­frau Rosi fun­giert als Mar­ke­ting-Bera­te­rin. Elli, eine Freun­din von Rosi, gibt sich ge­gen­über dem Bür­ger­meis­ter als spen­dab­le Vor­sit­zen­de des Goethe-Hau­ses aus und be­stärkt ihn in sei­ner Hoff­nung, sich um den Ti­tel „Kul­tur-Haupt­stadt Eu­ro­pas” be­wer­ben zu kön­nen. Le­dig­lich Son­ja Maus, nicht sehr in­tel­li­gen­te Sek­re­tä­rin und Ge­lieb­te des Bür­ger­meis­ters, glaubt nach wie vor, Goethe sei ein Schla­ger­sän­ger. 

Am Ende stellt sich her­aus, dass die an­geb­lichen Goethe-Hand­schrif­ten Fäl­schun­gen sind. Der Bür­ger­meis­ter und sei­ne Ge­meinde­räte bla­mie­ren sich bis auf die Kno­chen und ihre küh­nen Träu­me plat­zen wie Sei­fen­bla­sen. Doch we­nigs­tens ist die Knei­pe re­no­viert und ge­ret­tet – Goethe sei Dank...

Die­­­­­­­ser Schwank ist im Deut­­schen Thea­ter­verlag in Wein­heim er­schie­nen und wur­de von Spiel­lei­ter Alf­red Bur­gets­meier auf „Tapf­hei­mer Ge­ge­ben­hei­ten” zu­ge­schnit­ten. Die Auf­füh­run­gen fan­den im Ja­nuar und Feb­ruar 2011 statt.